В четыре года Алёна впервые встала на коньки в родном Ленинграде. Её первым наставником стала Марина Вахрамеева, которая разглядела в девочке не только упорство, но и редкую способность сохранять хладнокровие под давлением. Уже к подростковому возрасту Леонова выделялась среди сверстниц: её прыжки с тройным вращением и артистизм привлекли внимание Аллы Пятовой, под руководством которой начался путь к большим победам.

Переломным стал 2007 год: 16-летняя фигуристка дебютировала на взрослом чемпионате России, заняв 9-е место. Несмотря на скромный результат, эксперты отметили её умение сочетать технику с эмоциональной подачей. К 2008 году Леонова вошла в топ-10 российских одиночниц, хотя конкуренция в эпоху доминирования Ирины Слуцкой и Юлии Липницкой была беспощадной.

2009: год прорыва и юниорского триумфа

Сезон 2008/2009 стал поворотным. На чемпионате Европы в Хельсинки Алёна, занявшая 11-е место после короткой программы, совершила невероятный рывок в произвольной. Её чистое исполнение тройного лутца-тройного тулупа принесло 4-е место в общем зачёте — лучший результат среди российских участниц.

Всего через месяц в Софии она завоевала титул чемпионки мира среди юниоров. Интрига сохранялась до последнего: в произвольной программе Леонова обошла Эшли Вагнер, допустившую падение, и установила личный рекорд (119.49 балла). Этот успех вернул России две квоты на Олимпиаду-2010, что стало ключевым фактором для включения Алёны в олимпийскую сборную.

Ванкувер-2010: олимпийский экзамен

На Игры в Канаду Леонова ехала в статусе темной лошадки. Короткая программа с композицией «Караван» прошла безупречно: тройной флип, двойной аксель и каскад тройной лутц-тройной тулуп принесли 15-е место в техническом зачёте. Однако артистизм и сложные связующие элементы подняли её до 9-й позиции.

Алёна Леонова

Произвольная программа стала испытанием на прочность. Несмотря на шатание на приземлении тройного сальхова и недокрут в риттбергере, Алёна сохранила 9-е место, опередив таких звёзд, как Киира Корпи. «После проката я поняла: даже ошибки не лишают борьбы смысла», — позже признавалась фигуристка в интервью.

Серебро в Ницце: пик карьеры

2012 год принёс Леоновой главную награду взрослой карьеры — серебро чемпионата мира. После короткой программы с кавер-версией «Каравана» она лидировала, набрав 64.61 балла. Судьи особенно отметили:

  • сложность прыжков (включая каскад тройной лутц-тройной тулуп);
  • скорость передвижения по льду;
  • синхронность движений с музыкальными акцентами.

В произвольной программе Алёна уступила только Каролине Костнер, но опередила японку Акико Судзуки. Этот результат стал первым для российских одиночниц за 7 лет и надолго остался эталоном стабильности в нестабильном виде спорта.

Травмы, смена тренеров и борьба за форму

После 2012 года карьера Леоновой напоминала американские горки. Переход к Николаю Морозову в 2011 не оправдал ожиданий: хроническая травма голеностопа и потеря прыжковой стабильности отбросили её на 7-е место на чемпионате России-2013.

Возвращение к Евгению Рукавицыну в 2014 помогло ненадолго. На этапе Гран-при в Японии-2017 она показала лучший в карьере результат в произвольной программе (127.34 балла), но хронические проблемы с вращениями и нехватка выносливости мешали закрепиться в топ-10 мирового рейтинга.

Универсиада-2015: золото на закате карьеры

В Гранаде 24-летняя Леонова доказала, что возраст — не помеха. Её произвольная программа под саундтрек к «Пиратам Карибского моря» включала:

  • каскад тройной лутц-двойной тулуп;
  • тройной сальхов с шагами в подходе;
  • два двойных акселя в второй половине проката.

С оценкой 183.02 балла она обошла японку Рину Накано на 5.44 балла. «Это золото — как привет из юности. Оно напомнило, за что я люблю этот спорт», — делилась Алёна после победы.

Жизнь после льда: тренерство и личные бури

В 2019 году Леонова объявила о завершении карьеры, сосредоточившись на тренерской работе. Её группа в Санкт-Петербурге стала кузницей для юных фигуристов, среди которых — призёры региональных чемпионатов.

Личная жизнь оказалась не менее насыщенной: брак с фигуристом Антоном Шулеповым, рождение сына Артемия в 2022-м и тихий развод год спустя. Сегодня Алёна избегает публичности, посвящая время семье и ученикам. «Лёд больше не зовёт, — признаётся она. — Но когда вижу, как дети побеждают страх, понимаю: всё было не зря».