Тату на руках, характерный звук и шрамы от операций — Мэтью Мусто прошел путь от подросткового рока до миллионных контрактов и совместных треков с мировыми звездами. Творческий псевдоним blackbear (намеренно с маленькой буквы) стал символом независимости в музыкальной индустрии еще до эпохи повального стриминга.

Гаражные репетиции и брошенная школа

Первые аккорды будущей музыкальной карьеры прозвучали во флоридском гараже, где Мэтью возглавлял рок-группу Polaroid. Подростковая энергия, драйв панк-сцены и бунтарский дух — эта атмосфера навсегда осталась в творческой ДНК артиста. В 10 классе школы случилось то, что родители обычно называют катастрофой, а журналисты — поворотным моментом: Мусто бросил учебу ради полного погружения в музыку.

«Четвертый класс стал моментом, когда я влюбился в музыку через Rancid, Blink-182 и группы, с которыми меня познакомила няня — New Found Glory и Alkaline Trio. Это определило все, что случилось потом,» — вспоминал Мэтью в одном из интервью.

Решительный шаг привел его в Атланту, где началось сотрудничество с R&B-исполнителем Ne-Yo. Первые самостоятельные релизы появились еще до того, как мир узнал имя blackbear — EP «Brightness» (2008), «Contrast» (2009) и «Exposure» (2010) вышли под настоящим именем. Осенью 2011 года произошло символическое перерождение — Мусто решил использовать прозвище blackbear в качестве сценического псевдонима.

Прорыв и творческая эволюция

Судьбоносным моментом для музыканта стало соавторство в хите Джастина Бибера «Boyfriend» — песня взлетела на вторую строчку Billboard Hot 100 в начале 2012 года. Это открыло двери в мир большой музыкальной индустрии, но blackbear не стал очередной шестеренкой в машине поп-хитов.

В 2014 году он совершил то, что сегодня кажется обыденностью, но тогда было новаторством — стал одним из первых независимых артистов, монетизировавших потоковое воспроизведение на SoundCloud. За этим последовала серия релизов, каждый из которых расширял границы его звучания:

  • «Deadroses» (2015) — дебютный полноформатный альбом, подаривший хит «Idfc»;
  • «Help» (2015) — укрепивший позиции артиста в R&B-чартах;
  • «Digital Druglord» (2017) — написанный в больничной палате во время лечения;
  • «Cybersex» (2017) — эксперимент с интернет-эстетикой и цифровой культурой.

Коммерческий успех не заставил себя ждать — в июне 2017 года blackbear подписал контракт на распространение с Interscope стоимостью 10 миллионов долларов. Это дало лейблу права на «Digital Druglord» и последующие студийные работы.

Госпитальные записи и цифровая любовь

Творчество blackbear часто балансирует на грани личного опыта и современной культуры. Яркий пример — альбом «Digital Druglord», созданный в больничной палате после диагностирования некротического панкреатита в 2016 году.

«Я писал Digital Druglord, находясь в больнице, основываясь на своем опыте употребления алкоголя и наркотиков. Обложка альбома с женщиной и бутылками таблеток — не для прославления лекарств, а потому что теперь мне приходится принимать их по рецепту, чтобы выжить,» — объяснял музыкант в интервью Noisey.

Болезнь на целый год приковала его к больничной койке, но вместо творческого кризиса blackbear пережил переосмысление. Травматичный опыт трансформировался в музыкальные образы, созвучные поколению диджитал-нативов — слушателей, так же свободно чувствующих себя в цифровом пространстве, как и сам артист.

Увлечение интернет-культурой достигло пика в микстейпе «Cybersex», название которого отражает интерес музыканта к виртуальным взаимодействиям. В этой работе blackbear исследует, как технологии меняют человеческие отношения, позволяя находиться рядом с любимыми независимо от физических расстояний.

Семейная гавань и творческое будущее

За экспериментальным фасадом и провокационными текстами скрывается человек, нашедший гармонию в семейной жизни. В апреле 2021 года Мэтью обручился со своей девушкой Мишель Матуро, которая подарила ему двух сыновей — Миднайт Томас родился в январе 2020 года, а Моррисси Оникс — в марте 2022.

Болезнь существенно изменила образ жизни музыканта, но не сломила творческий дух. После выхода альбома «Anonymous» в 2019 году blackbear опубликовал трогательное признание, где говорил о благодарности за второй шанс после осложнений со здоровьем и о том, насколько значим для него этот релиз.

Сегодня blackbear — не просто успешный артист, но и востребованный продюсер, работавший с Джастином Бибером, G-Eazy, Майком Познером, Machine Gun Kelly, Линкин Парк и многими другими звездами. Его творческая эволюция от гаражного рока через R&B-эксперименты к собственному узнаваемому звучанию отражает непредсказуемые повороты жизненного пути музыканта, который сумел превратить каждое испытание в новый источник вдохновения.