Есть футболисты, чья карьера выглядит как идеально прочерченная линия: академия топ-клуба, основа, сборная, трофеи. А есть Дамьен Ле Таллек. Его путь – это ломаная кривая, которая скачет по карте Европы и Азии, чтобы в итоге самым странным образом замкнуться в России. И это история не столько о футболе, сколько о выборе, который со стороны казался полным абсурдом.

Француз из академии «Ренна», засветившийся в дортмундской «Боруссии» у самого Юргена Клоппа. Казалось бы, вот он, старт. Но вместо шага наверх – резкий поворот в украинскую «Говерлу», а затем – в «Мордовию». В Саранск. Для европейского футбола это выглядело как профессиональное самоубийство. Но именно там, вдали от блеска больших лиг, Ле Таллек нашел то, что заставило его переписать всю свою жизнь.

От «Мордовии» до паспорта РФ: как легионер стал своим

Переход в «Мордовию» в 2014 году – это не просто строчка в статистике. Это точка, где карьера футболиста и жизнь человека пошли по совершенно новому маршруту. В Саранске он встретил будущую жену, и Россия из временной командировки начала превращаться в дом. Он купил жилье в Москве, у него родился сын – гражданин и Франции, и России. И разговоры о смене паспорта перестали быть просто словами.

«Очень сложный процесс: нужно было постоянно прилетать в Москву, заполнять огромное количество документов… За все время я оформил миллион бумажек… Еще был экзамен по русскому языку».

Это не было пиар-ходом для получения места в сборной, как у некоторых. Когда он в 2020-м наконец получил паспорт, правила ФИФА все равно не позволили бы ему играть за Россию – мешали матчи за юношеские сборные Франции. Он прошел через всю эту бюрократию не ради карьеры. Он делал это для себя и своей семьи. Это был его осознанный выбор.

Карьерные зигзаги: Сербия, Франция и внезапный «Зенит»

Пока шел процесс получения гражданства, его футбольная карьера продолжала петлять. После «Мордовии» был самый успешный игровой отрезок: два чемпионства с сербской «Црвеной Звездой». Потом – возвращение во Францию, в крепкий «Монпелье». Казалось, он вернулся в привычную среду. Но это было уже не то. Его тянуло обратно.

Дальше были Греция, возвращение в Россию в московское «Торпедо», даже короткая и странная поездка во вьетнамский «Ханой». Этот набор клубов выглядит хаотично, но если посмотреть через призму его жизни, все встает на свои места. Он просто доигрывал, пока его основная жизнь уже строилась в России. И развязка этой истории оказалась еще более неожиданной.

«Я люблю Россию, культуру, менталитет людей. Если тренер сборной позвонит мне после того, как я получу паспорт, я приму вызов».

Вызов от тренера сборной так и не поступил. Зато поступило предложение, которого не ждал никто. 24 апреля 2024 года «Зенит» объявил, что Дамьен Ле Таллек – их новый советник председателя правления. Не игрок, не тренер, а функционер в топ-клубе страны. Человек, который никогда не играл за «Зенит», получил высокую должность, связанную с селекцией и международными связями.

История Ле Таллека – это не про великие победы и золотые мячи. Это про то, что иногда самый важный трансфер в жизни происходит за пределами футбольного поля. Он прошел путь от перспективного француза до российского гражданина и футбольного функционера не потому, что так сложились обстоятельства. А потому, что он так решил. И это, пожалуй, поинтереснее любой футбольной статистики.