Теннисный корт словно оживает, когда на нем появляется Душан Лайович. Сербский спортсмен с характерной одноручной подачей и фирменным ударом закрученным мячом покорил миллионы сердец фанатов этого аристократичного вида спорта. За неброской внешностью скрывается настоящий боец — человек, чья карьера полна неожиданных поворотов, блистательных побед и горьких разочарований.

Судьба редко баловала Лайовича лёгкими путями. Мальчик из скромного сербского городка Стара-Пазова годами шёл к признанию в мире большого тенниса, преодолевая сомнения и поражения. Но именно эта история – о том, как упорство и вера в себя помогают преодолеть любые преграды на пути к мечте.

Первые шаги в большом спорте

Спортивная биография Душана Лайовича началась в 1997 году, когда семилетним мальчиком он впервые взял в руки теннисную ракетку. Путь к профессиональному теннису занял целое десятилетие – лишь в 2007 году состоялся официальный дебют спортсмена в турнирах.

Становление Лайовича проходило в тени великих сербских теннисистов того времени:

  • сначала малозаметные выступления на «фьючерсах»;
  • затем постепенное продвижение в серии «челленджер»;
  • первый серьезный успех – четвертьфинал турнира ATP в Санкт-Петербурге (2011);
  • дебют в сборной Сербии на командных соревнованиях.

Первые годы карьеры Душана были отмечены постоянной борьбой за место в основной сетке престижных турниров. В 2013 году судьба преподнесла серьезное испытание – заменив травмированных лидеров сборной в финале Кубка Дэвиса, Лайович проиграл оба своих матча.

«Этот опыт стал для меня бесценным уроком. Я понял, что значит нести ответственность за целую страну. После такого либо ломаешься, либо становишься сильнее», — вспоминал теннисист в одном из интервью.

Прорыв в элиту мирового тенниса

Настоящий взлет карьеры Лайовича пришелся на 2019 год – время, когда сербский теннисист доказал, что способен на равных бороться с лидерами мирового рейтинга.

Апрель 2019 года навсегда вписан золотыми буквами в историю карьеры Душана. Блистательное выступление на престижном Мастерсе в Монте-Карло, где Лайович сенсационно дошел до финала, стало настоящим откровением для теннисного мира. По пути к финалу сербский теннисист:

  • не отдал соперникам ни одного сета;
  • впервые в карьере обыграл игрока из первой пятерки мирового рейтинга (Доминика Тима);
  • уверенно победил восходящую звезду российского тенниса Даниила Медведева.

«Против Доминика Тима я показал, возможно, лучший теннис в своей жизни. Когда чувствуешь, что каждый удар летит именно туда, куда задумано – это невероятное ощущение», — признавался Душан после исторического матча.

В июле того же года Лайович завоевал свой первый титул ATP на турнире в Умаге, окончательно закрепившись в элите мирового тенниса. Результаты 2019 года позволили сербскому спортсмену подняться на 23-ю строчку мирового рейтинга – высшее достижение в карьере.

Испытания и новые горизонты

Последующие годы стали периодом стабильных выступлений, хотя и без громких прорывов. Душан регулярно выходил в поздние стадии турниров, показывая особое мастерство на грунтовых кортах.

2020 год начался для Лайовича триумфально — в составе сборной Сербии он стал победителем первого в истории ATP Cup, выиграв 4 из 6 своих матчей. Этот успех помог сербской команде войти в историю как первой нации, завоевавшей все три командных трофея в мужском теннисе.

Настоящей сенсацией стала победа Лайовича над первой ракеткой мира Новаком Джоковичем в апреле 2023 года на турнире в Баня-Луке:

  • уверенная игра в двух сетах против соотечественника и легенды тенниса;
  • победа над фаворитом в четвертьфинале;
  • последующий выигрыш всего турнира, ставший вторым титулом ATP в карьере Душана.

Этот успех позволил Лайовичу вернуться в топ-40 мирового рейтинга и доказать, что даже в 33 года можно прогрессировать и добиваться новых высот.

«Победа над Новаком — особенный момент. Для любого сербского теннисиста он — икона и ориентир. Обыграть такого соперника на родной земле… сложно передать эти эмоции словами», — делился впечатлениями Душан.

В 2024 году Душан Лайович впервые в карьере квалифицировался на Олимпийские игры в Париже, что стало еще одним значимым достижением в его профессиональной биографии.

Неповторимый стиль и характер

Теннис в исполнении Душана Лайовича — это всегда зрелище для истинных ценителей. Особенность его игры заключается в мощных крученых подачах и фирменном одноручном бэкхенде, который отличает серба от большинства современных теннисистов.

Грунтовые корты — любимое покрытие Лайовича, где максимально раскрываются его сильные стороны:

  • мощная крученая подача с высоким отскоком;
  • плавные текучие удары с задней линии;
  • филигранная работа на приеме.

Земляные покрытия позволяют сербу в полной мере продемонстрировать технический арсенал и тактическую мудрость.

Душан — скромный и сдержанный человек вне корта. В родном городе Стара-Пазова он даже открыл кофейню, где любит проводить время между турнирами. Его многолетние отношения с врачом Лидией Микич говорят о стабильности и преданности не только в спорте, но и в личной жизни.

«Теннис — это моя страсть и профессия, но в жизни важно иметь опору и понимание близких людей. Без их поддержки невозможно справиться с постоянными взлетами и падениями спортивной карьеры», — говорит Лайович.

Мечта о победе на Уимблдонском турнире продолжает вдохновлять сербского теннисиста, несмотря на то, что трава остается для него наиболее сложным покрытием. Эта целеустремленность и умение двигаться к своей цели, несмотря на трудности, делают историю Душана Лайовича вдохновляющей для многих начинающих спортсменов.