Голы — это валюта футбола, а тем, кто умеет их забивать, всегда найдётся место даже в самых звёздных командах. Спортивная судьба Хосе Луиса Санмартина Мато, известного болельщикам как Хоселу, кажется историей о терпении, которое вознаграждается в самый неожиданный момент. Родившийся в Германии испанец большую часть карьеры провёл в тени звёздных нападающих, чтобы в 33 года внезапно стать национальным героем и ключевым игроком мадридского «Реала».

Футбольный путь Хоселу напоминает авантюрный роман, где главный герой преодолевает препятствия и сомнения окружающих. После дебюта за «Сельту» в 2008 году он сменил девять клубов в четырёх странах, прежде чем триумфально вернуться в испанский футбол и доказать, что возраст для нападающего — лишь цифра в паспорте, если ты умеешь оказаться в нужном месте в нужное время.

Скитания по Европе: в поисках своей игры

Профессиональный путь Хоселу начался в системе «Сельты», но настоящим испытанием стал переход в мадридский «Реал» летом 2009 года. Несмотря на впечатляющие 40 голов в 72 матчах за «Кастилью», пробиться в основной состав «королевского клуба» оказалось невыполнимой задачей. В главной команде «Реала» он сыграл лишь дважды, отметившись, впрочем, двумя голами.

Не найдя места в Мадриде, Хоселу отправился покорять немецкую Бундеслигу. За три сезона в Германии он успел сменить три клуба:

  • «Хоффенхайм», куда перешёл в августе 2012 года и забил 5 голов в 25 матчах;
  • «Айнтрахт» из Франкфурта, где провёл сезон 2013/14 на правах аренды и отличился 14 раз в 33 встречах;
  • «Ганновер 96», за который выступал в сезоне 2014/15 и забил 10 мячей в 32 играх.

После немецкого этапа карьеры последовало перемещение на Туманный Альбион. Трансфер в «Сток Сити» за 5,75 миллиона фунтов летом 2015 года исполнил мечту нападающего поиграть в английской Премьер-лиге, но и здесь его преследовали трудности адаптации.

«Технически одарённый форвард… У него хорошие способности, мне нравятся его перемещения. Он отлично взаимодействует с партнёрами», — так характеризовал Хоселу его тренер в «Сток Сити» Марк Хьюз, хотя позднее признавал, что испанцу потребовалось время на адаптацию к английскому футболу.

Английский период запомнился нестабильными выступлениями за «Сток Сити» и «Ньюкасл Юнайтед», а также арендой в «Депортиво». Лишь возвращение в Испанию в 2019 году помогло раскрыться бомбардирским качествам Хоселу.

Возрождение в Испании: как стать лучшим в 30+

Настоящий ренессанс в карьере Хоселу начался с переходом в «Алавес» летом 2019 года. За три сезона он забил 36 голов в 110 матчах, включая памятные мячи в ворота «Реала» в сезоне 2020/21, когда помог своей команде одержать первую за 20 лет победу на «Сантьяго Бернабеу».

В «Эспаньоле», куда он перешёл летом 2022 года в статусе свободного агента, Хоселу достиг пика результативности:

  • стал третьим бомбардиром Ла Лиги с 16 голами в 34 матчах;
  • уступил по результативности только звёздным Роберту Левандовскому (23) и Кариму Бензема (19);
  • забивал даже несмотря на то, что команда финишировала предпоследней и вылетела в Сегунду.

Именно яркая игра за каталонский клуб привлекла внимание «Реала», который летом 2023 года арендовал 33-летнего нападающего, вернув его в команду спустя 12 лет.

«В футболе никогда не знаешь, что может произойти. Я всегда много работал и верил в себя. Вернуться в «Реал» в 33 года казалось невозможным, но мечты иногда сбываются», — признавался Хоселу после возвращения в королевский клуб.

Сезон 2023/24 превратил Хоселу из скромного джокера в национального героя. Несмотря на статус запасного, он решал исходы ключевых матчей. Кульминацией стал полуфинал Лиги чемпионов против «Баварии», когда Хоселу, выйдя на замену, забил два гола в концовке и вывел «Реал» в финал турнира, который команда впоследствии выиграла. Этот дубль стал, пожалуй, главным моментом в клубной карьере игрока.

Поздний дебют за сборную Испании: от джокера до чемпиона

История Хоселу в сборной Испании уникальна тем, что началась, когда большинство футболистов уже думают о завершении карьеры. Первый вызов в национальную команду он получил в марте 2023 года, в возрасте 32 лет, став самым возрастным дебютантом сборной Испании с 2006 года.

Дебют против Норвегии 25 марта 2023 года сразу стал историческим:

  • Хоселу вышел на замену за 9 минут до конца матча;
  • забил два гола за две минуты;
  • помог Испании одержать уверенную победу со счётом 3:0.

Невероятная эффективность продолжилась в полуфинале Лиги наций против Италии. Хоселу вышел на поле на 88-й минуте и спустя всего четыре минуты забил победный гол, выведший испанцев в финал, где они в итоге стали чемпионами.

«Никогда не поздно начать что-то новое. Я всю карьеру мечтал о сборной, и когда шанс наконец появился, я был готов его использовать. Играть за Испанию — величайшая честь в моей жизни», — делился эмоциями Хоселу после победы в Лиге наций.

Кульминацией международной карьеры стал триумф на чемпионате Европы 2024 года в Германии, где Испания завоевала рекордный четвёртый титул. Хоселу внёс весомый вклад в этот успех, доказав, что никогда не поздно стать важной частью национальной команды.

Личная жизнь и стиль игры

За пределами футбольного поля Хоселу ведёт спокойную семейную жизнь. Он женат на Мелани Каньисарес, с которой воспитывает двоих детей. Интересно, что его супруга — сестра-близнец Дафны, жены Даниэля Карвахаля, с которым Хоселу пересекался ещё в академии «Реала».

Высокий рост (193 см) определяет игровой стиль Хоселу. Он силён в воздухе, хорошо играет головой и умеет найти позицию в штрафной площади. При этом техническая оснащённость позволяет ему эффективно взаимодействовать с партнёрами и участвовать в комбинационной игре.

Главное качество Хоселу — умение оказаться в нужном месте в нужное время. Именно это позволило ему, будучи запасным игроком, решать исходы матчей на самом высоком уровне и стать одним из самых эффективных «суперджокеров» современного футбола.