Крис Биллам-Смит — британский профессиональный боксёр, действующий чемпион мира по версии WBO в первом тяжёлом весе. Его путь к вершине мирового бокса — яркий пример того, как упорство и целеустремленность могут превратить простого любителя в элитного спортсмена мирового уровня. Несмотря на поздний старт в боксе, он сумел достичь впечатляющих высот, став одним из самых заметных представителей британского бокса в своей весовой категории.

На протяжении своей карьеры Биллам-Смит неоднократно доказывал, что его прозвище «Джентльмен» отражает не только поведение вне ринга, но и техничный, интеллектуальный стиль ведения боя. Его путь от региональных титулов до чемпионского пояса WBO демонстрирует последовательное развитие и неуклонный прогресс в мастерстве.

Первые шаги в боксе и любительская карьера

Путь Криса Биллам-Смита в боксе начался относительно поздно — в 16 лет. До этого он периодически тренировался, но именно в этом возрасте решил серьезно заняться спортом. Выступая за клуб Poole ABC, он провёл насыщенную любительскую карьеру, в ходе которой участвовал в 43 поединках, одержав 32 победы при 11 поражениях.

Особого внимания заслуживают его выступления на чемпионатах АВА (Amateur Boxing Association), где он дважды добирался до финалов — в 2013 и 2016 годах. В 2013 году он уступил в весовой категории до 90 кг К. Харрингтону, а в 2016 году проиграл финальный бой Чивону Кларку в категории до 91 кг. Несмотря на эти поражения, любительский опыт стал важным фундаментом для его дальнейшей профессиональной карьеры.

Начало профессиональной карьеры

16 сентября 2017 года Биллам-Смит дебютировал на профессиональном ринге под руководством известного тренера Шейна Макгигана. Его первым соперником стал Расс Хеншоу, которого Крис победил техническим нокаутом уже в первом раунде. Это выступление задало тон его ранней карьере — из первых девяти поединков восемь он завершил досрочно.

Стремительное развитие карьеры привело его к первому серьезному испытанию — бою с непобежденным соотечественником Ричардом Риакпоре за титул интерконтинентального чемпиона WBA. Этот поединок, состоявшийся 20 июля 2019 года, завершился первым и единственным поражением в карьере Биллам-Смита раздельным решением судей.

Путь к титулам и становление чемпиона

После поражения от Риакпоре Биллам-Смит не опустил руки, а наоборот, использовал этот опыт для дальнейшего роста. Уже в ноябре 2019 года он завоевал титул чемпиона Содружества, победив Крейга Гловера техническим нокаутом в пятом раунде. Это достижение стало первым значимым титулом в его коллекции.

2021 год стал определяющим в карьере боксера. В июле он провел знаковый бой против Томми Маккарти, в котором на кону стояли сразу три титула — чемпиона Европы, Великобритании и Содружества. В напряженном противостоянии Биллам-Смит одержал победу раздельным решением судей, значительно укрепив свои позиции в мировых рейтингах.

Восхождение на мировой трон

Главным достижением в карьере Биллам-Смита стал бой за титул чемпиона мира по версии WBO против непобежденного соотечественника Лоуренса Околи, состоявшийся 27 мая 2023 года в Борнмуте. В этом поединке Крис продемонстрировал все грани своего мастерства, сумев не только отправить чемпиона в нокдаун в четвертом раунде, но и доминировать на протяжении всего боя. Победа решением большинства судей стала кульминацией его многолетних усилий.

Защиты титула и реванш с Риакпоре

После завоевания чемпионского титула Биллам-Смит успешно провел две защиты. В декабре 2023 года он победил опытного польского боксера Матеуша Мастернака, вынудив его отказаться от продолжения боя после семи раундов из-за травмы ребра.

Особенно значимой стала вторая защита титула — долгожданный реванш с Ричардом Риакпоре 15 июня 2024 года. В этом бою Биллам-Смит взял убедительный реванш за поражение пятилетней давности, победив единогласным решением судей. Этот успех не только укрепил его статус чемпиона, но и закрыл единственное поражение в карьере.

Стиль и личность

Прозвище «Джентльмен» как нельзя лучше характеризует Биллам-Смита не только на ринге, но и за его пределами. Его отличает техничный, методичный стиль бокса с акцентом на работу корпусом и грамотное использование своих физических данных. Являясь болельщиком футбольного клуба «Борнмут», он активно поддерживает связь с местным сообществом, что делает его популярной фигурой в родном городе.

Перспективы и будущее

В настоящее время Биллам-Смит находится на пике своей карьеры. Занимая вторую строчку в мировом рейтинге BoxRec и являясь действующим чемпионом мира, он готовится к объединительному поединку против обладателя пояса WBA Хильберто Рамиреса, запланированному на 16 ноября 2024 года в Эр-Рияде. Этот бой может стать новой значимой вехой в карьере британского чемпиона и приблизить его к статусу абсолютного чемпиона мира в первом тяжелом весе.