Неудержимое стремление к совершенству иногда требует кардинальных перемен. Именно такой путь выбрал защитник из Сент-Луиса, чья карьера напоминает захватывающий роман с неожиданными поворотами. От студенческих лиг до КХЛ, от серебряных североамериканских площадок до блестящего льда Европы — Крис Уайдман доказал, что талант и упорство могут преодолеть любые преграды.

Профессиональная судьба американского хоккеиста складывалась непросто, но именно трудности закалили характер спортсмена, позволив ему стать одним из самых результативных защитников в истории «Монреаль Канадиенс». Несмотря на травмы и переезды, Уайдман сумел найти свой путь в мировом хоккее, оставив яркий след в нескольких лигах на двух континентах.

От университетского хоккея к первым шагам в НХЛ

Хоккейная история Криса Уайдмана начинается в Сент-Луисе, где будущий защитник родился 7 января 1990 года. В юности он выступал за местную команду «Сент-Луис Джуниор Блюз», а затем перешел в систему подготовки Университета Майами. Университетский период стал для Уайдмана временем становления:

  • четыре сезона в команде «Майами РедХокс» превратили юношу в перспективного защитника;
  • участие в двух «Замороженных четверках» (финальной стадии студенческого чемпионата) и выход в финал национального первенства;
  • звание одного из лучших оборонительных игроков студенческой лиги CCHA.

Талант молодого защитника не остался незамеченным скаутами НХЛ. В 2009 году клуб «Оттава Сенаторз» выбрал Уайдмана в четвертом раунде драфта под общим сотым номером. Путь к основному составу «сенаторов» оказался непростым — Крису потребовалось три года в фарм-клубе, прежде чем он дебютировал в главной лиге мира.

«Получение приза Эдди Шора как лучшему защитнику АХЛ в 2015 году стало переломным моментом, — вспоминал Крис. — Я почувствовал, что готов к следующему шагу, и оказался прав».

Первую шайбу в НХЛ Уайдман забросил 7 ноября 2015 года в матче против «Каролины Харрикейнз». Голкипер «ураганов» Кэм Уорд не смог справиться с броском защитника, который, впрочем, не помог «Оттаве» избежать поражения — матч закончился со счетом 3:2 в пользу «Каролины».

Испытания и смена континентов

Спортивная карьера редко бывает гладкой, и путь Уайдмана не стал исключением. Серьезная травма подколенного сухожилия не только вынудила его пропустить большую часть сезона 2017/18, но и поставила под угрозу дальнейшие выступления. Возвращение после операции оказалось непростым, а скандал в такси добавил проблем.

В ноябре 2018 года в сеть попало видео, где Уайдман вместе с товарищами по команде критиковал тренерский штаб «Оттавы». Запись, сделанная водителем Uber без ведома хоккеистов, стала поводом для неприятного разбирательства и, возможно, повлияла на дальнейшую судьбу защитника.

«Тот инцидент научил меня быть осторожнее с высказываниями, — признавался позже хоккеист. — В современном мире приватность — иллюзия, особенно для публичных людей».

После скандала последовал настоящий хоккейный чемодан: за четыре месяца Уайдман сменил три клуба. Сначала «Оттава» обменяла его в «Эдмонтон», затем он оказался во «Флориде», а в феврале 2019 года — в системе «Питтсбурга». Череда переездов привела к тому, что Крис решил кардинально изменить карьеру — летом 2020 года он подписал контракт с российским «Торпедо».

Российский ренессанс и возвращение в НХЛ

Переезд в Россию оказался неожиданно успешным решением. В нижегородском «Торпедо» Уайдман не просто закрепился в составе, но и стал одним из лидеров команды. Сезон 2020/21 превратился в настоящий триумф — 41 очко (9 голов и 32 передачи) и звание самого результативного защитника КХЛ.

Русский период карьеры позволил американцу не только восстановить уверенность в своих силах, но и привлечь внимание скаутов НХЛ. Летом 2021 года Уайдман вернулся в Северную Америку, подписав контракт с «Монреаль Канадиенс».

В легендарном клубе защитник быстро стал одним из ключевых игроков обороны. В сезоне 2021/22 он набрал 27 очков (4 гола и 23 передачи), делая значительный вклад в организацию атак своей команды, особенно в большинстве. Успешные выступления привели к новому двухлетнему контракту с «Канадиенс».

Однако серьезная травма спины в сезоне 2023/24 поставила под угрозу карьеру защитника. В апреле 2024 года Крис впервые признался, что, возможно, больше никогда не сможет играть в хоккей профессионально. А спустя несколько месяцев, 17 сентября 2024 года, Уайдман официально объявил о завершении карьеры.

Международная карьера и личная жизнь

Помимо клубных выступлений, Крис Уайдман дважды защищал цвета сборной США на чемпионатах мира. Если турнир 2016 года закончился для американцев обидным поражением в матче за бронзу, то в 2021 году команда сумела завоевать медали, победив сборную Германии со счетом 6:1.

Несмотря на насыщенную спортивную карьеру, Уайдман находил время и для личной жизни. У него есть жена и ребенок, ради которых хоккеист даже пошел на трогательный жест — уступил свой номер 20 в «Монреале» восходящей звезде клуба Юраю Слафковскому, попросив взамен лишь автограф на джерси для своего новорожденного сына.

Пример Криса Уайдмана доказывает: в современном хоккее границы стираются, а настоящий профессионал может найти себя в любой точке мира. Главное — не бояться перемен и всегда оставаться верным своей мечте.