Майкл Кесселринг олицетворяет новую волну американских защитников, чей путь к вершинам профессионального хоккея начался с юношеских лиг и студенческого спорта. Его история – это классический пример того, как талант, помноженный на упорный труд и правильное окружение, может привести к успеху в самой престижной хоккейной лиге мира.

В хоккейном мире Кесселринг известен не только своими внушительными физическими данными, но и умением читать игру, принимать взвешенные решения на площадке. За последние годы он превратился из подающего надежды проспекта в полноценного игрока НХЛ, доказав, что место в элитном дивизионе мирового хоккея он заслужил по праву.

Хоккейные корни и первые шаги на льду

Страсть к хоккею Майклу привил его отец Кейси Кесселринг, профессиональный хоккеист, выступавший в ECHL. Именно отец стал первым тренером юного Майкла, передав ему не только технические навыки, но и глубокое понимание игры. Семейная династия Кесселрингов продолжается и сегодня – младший брат Майкла, Мейсон, также связал свою жизнь с хоккеем.

Первые серьезные шаги в хоккее Майкл сделал в школе Нью-Хэмптона, где его отец работал главным тренером. Этот период стал определяющим в формировании игрового стиля молодого защитника. Под руководством опытного наставника он освоил тонкости позиционной игры и развил лидерские качества.

Выступления за школьную команду позволили Кесселрингу привлечь внимание скаутов более серьезных лиг. Его игра отличалась зрелостью и пониманием тактических нюансов, что нечасто встречается у молодых защитников.

Путь через юниорский хоккей

В сезоне 2017/18 Майкл перешел на новый уровень, присоединившись к команде «Де-Мойн Буканьерз» из USHL. Этот переход стал важным этапом в его карьере, позволив проверить свои силы против более сильных соперников. Кесселринг быстро адаптировался к требованиям лиги, демонстрируя уверенную игру в обороне.

Следующий сезон оказался еще более насыщенным – Майкл выступал за две команды USHL: «Де-Мойн Буканьерз» и «Фарго Форс». Этот опыт помог ему расширить свой игровой арсенал и лучше понять различные хоккейные системы. В каждой команде он проявлял себя как надежный защитник, способный эффективно действовать в различных игровых ситуациях.

Выступления в USHL не остались незамеченными скаутами НХЛ. На драфте 2018 года «Эдмонтон Ойлерз» выбрал Кесселринга в шестом раунде под общим 164-м номером, что стало признанием его потенциала на высшем уровне.

Университетский период и профессиональный контракт

В университете Северо-Восточного побережья Кесселринг провел два продуктивных сезона. Этот период стал важным этапом в его развитии как хоккеиста. Совмещая учебу и спорт, Майкл продолжал совершенствовать свое мастерство, играя против сильных соперников в рамках NCAA.

Второй сезон в университете оказался переломным в карьере Кесселринга. Его уверенная игра привлекла внимание руководства «Эдмонтон Ойлерз», и 22 марта 2021 года он подписал свой первый профессиональный контракт. Это стало значительным шагом вперед в его карьере.

Переход в профессиональный хоккей Майкл начал в АХЛ, выступая за «Бейкерсфилд Кондорс». В первом сезоне он набрал три очка в 21 матче регулярного чемпионата и получил ценный опыт в шести играх плей-офф.

Профессиональное становление

Дебютный полный сезон в АХЛ стал для Кесселринга периодом адаптации к профессиональному хоккею. В 55 матчах регулярного чемпионата он набрал 13 очков, включая 2 заброшенные шайбы. Это время помогло ему лучше понять требования профессионального хоккея и подготовиться к будущим вызовам.

В сезоне 2022/23 Майкл продемонстрировал значительный прогресс в своей игре. За 49 матчей в составе «Кондорс» он забросил 13 шайб и набрал 22 очка, показав, что готов к более серьезным испытаниям. Его игра привлекла внимание других клубов НХЛ.

2 марта 2023 года произошло важное событие в карьере Кесселринга – он был обменян в «Аризону Койотс». Уже на следующий день состоялся его дебют в НХЛ в матче против «Каролины Харрикейнз».

Прорыв в НХЛ

Сезон 2023/24 стал определяющим в карьере Майкла. Получив шанс закрепиться в основном составе «Аризоны», он использовал его по максимуму. В 65 матчах регулярного чемпионата защитник набрал 21 очко, забросив 5 шайб и отдав 16 результативных передач.

Игра Кесселринга отличается надежностью в обороне и умением поддержать атаку. Его физические данные и хоккейный интеллект позволяют эффективно действовать против лучших нападающих лиги. В каждом матче он демонстрирует высокий уровень самоотдачи и профессионализма.

Успехи в клубе не остались незамеченными национальной командой – в 2024 году Майкл получил приглашение в сборную США для участия в чемпионате мира в Чехии, что стало признанием его прогресса на высшем уровне.