От пыльных улиц Канберры до зелёной майки — история Майкла Мэттьюса не просто биография спортсмена. Это рассказ о человеке, заслужившем прозвище «Блинг» благодаря яркому стилю и ещё более блестящим достижениям в мире велоспорта. Парень из Австралии, начавший карьеру в национальной сборной, прошёл путь до вершин мирового велоспорта, став одним из самых универсальных гонщиков своего поколения.

Талант, который привёл Мэттьюса к успеху, заметили ещё в юности — стипендиат Австралийского института спорта, он рано определил своё призвание. Не случайно уже в 2010-м, в двадцатилетнем возрасте, он завоевал титул чемпиона мира в групповой гонке среди андеров. Это стало первым звоночком для профессиональных команд — перед ними появился будущий универсал с уникальным сочетанием спринтерских качеств и способности преодолевать холмистые участки.

Восхождение по командной лестнице

Карьерный путь Майкла начался с выступлений за Team Jayco-Skins в 2010 году, где проявились первые признаки будущих успехов. Настоящее развитие произошло в период с 2011 по 2012 годы в составе Rabobank. Именно здесь австралиец начал формироваться как профессионал мирового уровня и даже одержал первую значимую победу на Классике Альмерии в 2012 году.

Период выступлений за Orica GreenEDGE (2013-2016) стал по-настоящему прорывным. Команда поверила в Мэттьюса и предоставила ему возможности для раскрытия потенциала. Результаты не заставили себя ждать:

  • гонщик завоевал розовую майку лидера на Джиро д’Италия 2014 года после командной победы в стартовой гонке;
  • выиграл этап на той же Джиро на легендарной горе Монте-Кассино;
  • добился первых побед на Вуэльте Испании;
  • в 2015 году завоевал зелёную майку в очковой классификации Париж-Ницца.

Эти годы сформировали Мэттьюса как гонщика, способного побеждать в разных условиях. Он уже не был просто спринтером — австралиец научился выживать на средних горных этапах и финишировать из уменьшенных групп.

Зелёный триумф и зрелость в Team Sunweb

Переход в Team Sunweb в 2017 году ознаменовал новую главу в карьере «Блинга». Смена команды привела к самым ярким достижениям в его карьере. Настоящий прорыв случился на Тур де Франс 2017 года. После схода основных соперников — Марка Кавендиша и Петера Сагана — Мэттьюс сумел воспользоваться шансом и выиграть зелёную майку лучшего спринтера.

В борьбе за очковую классификацию Мэттьюс продемонстрировал не только спринтерские качества, но и тактическую мудрость:

  • он целенаправленно атаковал на холмистых этапах, где чистые спринтеры испытывали трудности;
  • грамотно распределял силы, концентрируясь на промежуточных финишах;
  • действовал как часть слаженной команды, которая помогала ему выживать в горах и контролировать соперников.

Именно 2017 год принёс Мэттьюсу и золото чемпионата мира в командной гонке. Следующий сезон доказал, что австралиец находится на пике формы — он выиграл оба канадских классических однодневных старта (Гран-при Квебека и Гран-при Монреаля), став вторым гонщиком в истории после соотечественника Саймона Герранса, кому удалось сделать этот «канадский дубль» в один сезон.

От спада к возрождению

После ярких сезонов в Team Sunweb последовал период без громких побед. Возвращение в 2021 году в австралийскую команду (тогда Team BikeExchange) казалось логичным шагом для опытного гонщика. Несмотря на стабильно высокие позиции в классических гонках, победы приходили реже. Майкл регулярно финишировал в топ-10 престижных однодневок, но для человека его калибра этого было недостаточно.

Настоящее возрождение наступило в 2022 году. Сначала победа на первом этапе Вольты Каталонии, затем — долгожданный успех на Тур де Франс. История его победы на 14-м этапе Большой Петли стала настоящим украшением гонки. После нескольких обидных вторых мест на предыдущих этапах, Мэттьюс продемонстрировал характер бойца:

  • сумел удержаться в отрыве на сложном горном этапе;
  • преодолел внезапный судорожный кризис на финальном подъёме;
  • нашёл силы догнать и обойти итальянца Альберто Беттиоля;
  • финишировал в одиночестве, завоевав первую за несколько лет победу на Тур де Франс.

Эта победа символизировала всю карьеру Мэттьюса — никогда не сдаваться, даже когда кажется, что шансы минимальны. В 2023 году он подтвердил свой класс, выиграв этап на Джиро д’Италия впервые с 2015 года.

Универсальность как ключ к успеху

Секрет долголетия Майкла Мэттьюса в профессиональном велоспорте кроется в его редкой универсальности. В современном велоспорте, где царит узкая специализация, австралиец представляет редкий тип гонщика, способного быть конкурентоспособным в самых разных гонках.

Эволюция Мэттьюса как спортсмена прослеживается через его достижения: от классического спринтера до гонщика, способного преодолевать серьёзные горные этапы и выигрывать из уменьшенных групп. Его стиль езды сочетает взрывную скорость финишёра с выносливостью горного бойца — комбинация, делающая его опасным соперником практически в любых условиях.

Пусть Майкл не выиграл столько же этапов, как некоторые его конкуренты, и не завоевал множество однодневных классик, но его стабильность и способность адаптироваться к разным трассам заслуживают уважения. В свои 34 года «Блинг» продолжает оставаться значимой фигурой в пелотоне, доказывая, что настоящее мастерство — в постоянном прогрессе и умении находить свои шансы даже среди сильнейших соперников.