Звездный путь начинается с мелочей – неудачной попытки на конкурсе красоты, отказа от нескольких проектов и тамильского фильма, который мало кто помнит. История Пуджи Хегде напоминает классический болливудский сюжет, где талант и упорство превращают застенчивую девушку из Бомбея в одну из самых высокооплачиваемых актрис Южной Индии.

Судьба Пуджи могла сложиться иначе, не согласись она на совет матери принять роль в фильме «Мугамуди». Три года после участия в конкурсе «Мисс Вселенная Индия» она отклоняла предложения крупных продюсеров, пока наконец не решилась ступить на тропу, которая привела ее к славе, четырем наградам SIIMA и миллионам поклонников.

От застенчивой девочки до королевы экрана

Никто не мог предположить, что робкая девочка из тулу-говорящей семьи с корнями из Удупи станет звездой такого масштаба. Родившись 13 октября 1990 года в семье адвоката и иммунолога, Пуджа получила хорошее образование и степень бакалавра коммерции. Но настоящую страсть она испытывала к танцам.

«Когда я поступила в колледж, я хотела измениться. Поэтому записалась абсолютно во все внеклассные мероприятия», – признавалась Хегде в одном из интервью, вспоминая свои первые шаги к преодолению застенчивости.

Именно на одном из таких мероприятий представитель конкурса «Мисс Индия» заметил девушку и предложил попробовать свои силы. Первая попытка в 2009 году закончилась вылетом на раннем этапе, но упорная Пуджа вернулась в следующем году и стала второй вице-мисс «Мисс Вселенная Индия 2010».

Её актерская трансформация включала:

  • освоение нескольких языков для съемок в разных киноиндустриях;
  • изучение техник стендап-комедии для роли в фильме «Most Eligible Bachelor»;
  • десятилетние тренировки в классическом танце и музыке до начала карьеры.

Мало кто знает, что на съемках песни «Elluvochi Godaramma» для фильма «Gaddalakonda Ganesh» Пуджа получила солнечные ожоги, работая в середине реки в Янаме – настоящее испытание для актрисы, которое она стойко преодолела.

Покорение киноиндустрии шаг за шагом

После дебюта в тамильском кино Пуджа решила освоить телугу и хинди. Её первый телугу-фильм «Ока Лайла Косам» (2014) принес ей номинацию на Filmfare и признание критиков. Журналист The Hindu отметил её «впечатляющее экранное присутствие», а песня «Gopikamma» стала, по словам самой актрисы, настоящим прорывом в карьере.

Большой риск Хегде взяла на себя в 2016 году, согласившись на главную женскую роль в исторической драме «Мохенджо Даро» с Ритиком Рошаном. Ради этого дебюта в Болливуде она отказалась от проекта легендарного режиссера Мани Ратнама и взяла паузу в региональном кино.

Судьбоносный момент настал в 2020-м с выходом блокбастера «Ala Vaikunthapurramuloo», где Пуджа сыграла Амулью – самодостаточную бизнесвумен, главу туристической компании. Фильм собрал свыше 2,8 миллиарда рупий и вошел в число самых кассовых фильмов на телугу всех времен. Её танец в песне «Butta Bomma» стал вирусным, а сама роль принесла актрисе награду SIIMA за лучшую женскую роль.

2022 год стал настоящим испытанием для Пуджи:

  • романтическая сага «Радхе Шьям» с Прабхасом установила рекорд по сборам в первый день, но провалилась в прокате;
  • возвращение в тамильское кино через 9 лет с фильмом «Зверь» вместе с суперзвездой Виджаем;
  • небольшая роль в драме «Ачарья» с легендарным Чиранживи;
  • участие в хинди-комедии «Циркус» с Ранвиром Сингхом, которая также не оправдала ожиданий.

После этих взлетов и падений Пуджа взяла паузу, чтобы вернуться в 2023 году с новыми проектами и свежими силами.

За пределами съемочной площадки

Пуджа – не просто красивое лицо на экране. В 2021 году Forbes поставил её на 7-е место среди самых влиятельных звезд Индии в Instagram. А по состоянию на август 2024 года она входит в число наиболее популярных актрис Толливуда в социальных сетях.

Вне кино Хегде проявляет себя как:

  • основатель благотворительной организации «All About Love», помогающей детям из малообеспеченных семей получать доступ к образованию и медицинской помощи;
  • амбассадор нескольких известных брендов, включая Garnier, Maaza и Bhima Jewellers;
  • творческая личность, регулярно выступающая на мероприятиях, таких как Expo 2020 в Дубае.

В феврале 2023 года Хегде выступила в качестве судьи на конкурсе «Мисс Мира», замкнув круг в своей карьере – от участницы конкурса красоты до оценивающей новых конкурсанток.

Взлеты и падения сопровождают карьеру каждой звезды, но умение подняться после неудачи отличает настоящих профессионалов. Пуджа Хегде доказала свою стойкость, преодолев серию коммерческих неудач и продолжая оставаться востребованной актрисой как в южноиндийском кино, так и в Болливуде.